专家说，疼痛是临床最常见的一种症状。肝癌患者外期的肝区疼痛更是常见，西医治疗癌痛常用癌症的三阶梯止痛法，但患者对药物反应大，易耐药或产生依赖性，到后阶段几乎无止痛效果。而中医的止痛机制与西医则不同，中医认为：癌性疼痛是由于正气虚衰、不能荣养脏腑经脉。或病理产物积聚在经脉和脏腑，以致“不荣则痛，不通则痛一，故益气扶正、疏肝理气、通络止痛、活血化瘀、软坚散结、清热解毒成为癌性疼痛的主要治疗原则。
中药不仅仅具有直接的止痛作用，还可以通过调整已失调的脏腑功能，抑制或减缓体内肿瘤发展来达到治疗癌痛和预防癌痛发生、加重的目的。同时有助于升高痛域，减低机体对不良刺激的反应程度。中药预防癌痛的病理生理学基础可能与改善组织缺氧有关，肿瘤组织中央血氧供应不足，发生坏死而引发疼痛，瘤栓引起的组织缺氧也会有疼痛。如：冰片、乳香、没药等能提高耐痛域和痛域，调控内源性致痛物质的水平；血竭、蒲黄可抗血小板聚集，苏木、木通能抗血栓形成，没药、川芎降低血液黏稠度，它们能促进血液循环，增进组织血氧灌注，防治瘤栓的形成及血液高凝状态，解除抗癌药物和止痛药物进入癌组织屏障，与中医“不通则痛，不荣则痛”相符。另外，米酒与米醋能提高中药的溶解度，使分子变小，容易渗透人体的组织细胞，局部加温、血管扩张、血循环加快，有利于药物吸收，中西医结合，能提高止痛药物效果，达到减轻患者痛苦，提高生活质量的目的。
