结肠癌患者大多为中年以上，其中位数年龄为45岁，约有5%患者的年龄在30岁以下。结肠癌的临床表现随其病灶大小所在部位及病理类型而有所不同。从解剖学上来说，整个结肠以横结肠中部为界，分为右半结肠和左半结肠两个部分，此两部癌肿的临床表现则各有其特点。
左半结肠癌的主要表现为便血和肠梗阻；右半结肠癌的主要表现是贫血、可触摸到腹部肿块和腹痛。其中，便血多为鲜血和暗红色血液，多因肿瘤坏死脱落形成溃疡面的渗血，不会与大便混合。病灶刺激肠道还会出现大便次数增多的情况，每日可达数十次。因此，出现上述不适，特别是短期内突然贫血的患者，应到医院排查肠癌等消化道肿瘤。
除定期体检外，防消化道肿瘤还要注意深夜不要进餐，因为胃肠道得不到休息和调整，胃黏膜再生、修复功能减弱，食物长时间在胃内停留，促使胃液大量分泌，对胃黏膜长时间刺激，导致胃黏膜糜烂、溃疡，甚至诱发胃癌等消化道肿瘤。
专家提醒，大便变细、带血或是突然出现便秘和腹泻交替进行的情况，很可能是肠癌的报警信号，需尽快到医院就诊。
