乳腺癌的高发，成年妇女体重超标是发病的最大危险，尤其是更年期后的妇女，因为脂肪细胞会产生雌激素，这些因素可使发病率提高约30％。也就是乳腺癌的导火线根源所在。
德国妇女目前约有50％的人体重超标，到2006年可达71％，将成为一个严重的社会问题，因为会导致癌症或其他文明病，如等。从盖尔贝尔的研究结果看，经常吃水果蔬菜和适量运动的妇女很少会发胖，至于蔬菜、水果、大豆或鱼的单项保护效应目前还不能确定，但至少，科学的生活方式可以降低癌症或其他文明病的发病几率。专家警告说，即使每天服用维生素或微量元素，也无法抵消不健康生活方式如吸烟、喝酒及大量摄入脂肪类食品带来的危害。
适量的营养对身体有益，如多吃鱼，少吃煎烤类食物对防止是有利的，日本妇女的发病率仅为德国或美国的1／4。此外，妇女经期也从19世纪的16岁提前到现在的13岁，这样，妇女体内雌激素生成时间提前，对乳房的作用时间更长，因而患的危险性更大。但是，德国东部和西部妇女患的情况又不一样，东部妇女患的概率远低于西部，而东部新鲜蔬菜和水果少，超重妇女的发病率仅为3％到5％。专家认为，这主要是东部妇女生儿育女的时间平均比西部提前了5年，早生育有利于防止。他认为，如果一个妇女一辈子生5个孩子，每隔2年一个，那么的发病率将下降50％或更多。
