同其他癌症一样，即便在早期乳腺癌患者治愈后也存在着一定的复发风险。有研究表明，相当数量的乳腺癌患者在术后或辅助治疗后出现局部复发，即使在淋巴结转移阴性的患者中情况也是如此。
瑞典Goteburg大学的Arne Wallgren博士及其同事选取5352名绝经前后浸润型乳腺癌患者，分析局部复发的危险因素。所有患者均接受乳腺癌改良根治术，并参与了国际乳腺癌研究组（IBCSG）的临床试验。
4077名淋巴结转移阳性的乳腺癌患者接受3个月以上的辅助化疗或他莫昔芬治疗，不接受放射治疗。由于复发风险低，另外1275名淋巴结转移阴性患者不接受辅助治疗，或只接受一个周期的辅助治疗。平均随访12-15.5年。
结果发现，绝经期前、淋巴结阴性患者如果肿瘤直径小于2厘米或无血管浸润，其局部复发率（伴或不伴远处转移）低，10年复发率为8%。如果肿瘤大于2厘米或有血管浸润，局部复发率显著增高到19%，绝经后妇女的相应复发率为16%。
研究提示，肿瘤大小和血管浸润可成为区分患者复发危险的指标，由于局部复发危险接近20%，这部分患者应该接受术后辅助放疗。
对于淋巴结转移阳性患者，无论绝经前后，淋巴结数目和组织学分级都是局部复发的预测因素。研究人员认为，这强调了对切除标本进行准确病理学检测的重要性，因为肿瘤大小和血管浸润能提供额外的预后信息。对于淋巴结阳性患者，绝经前后患者的10年局部复发率分别为35%和34%。
所以，患者在预后期间千万不可忽视复发的可能性风险，一定要提高意识，定期到医院进行复查。
