乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，据资料统计，发病率占全身各种恶性肿瘤的7-10%，在妇女仅次于子宫癌。它的发病常与遗传有关，以及40—60岁之间，绝经期前后的妇女发病率较高。仅约1-2%的乳腺患者是男性。通常发生在乳房腺上皮组织的恶性肿瘤。是一种严重影响妇女身心健康甚至危及生命的最常见的恶性肿瘤之一，乳腺癌男性罕见。
乳腺癌是乳房腺上皮细胞在多种致癌因子作用下，发生了基因突变，致使细胞增生失控。由于癌细胞的生物行为发生了改变，呈现出无序、无限制的恶性增生。它的组织学表现形式是大量的幼稚化的癌细胞无限增殖和无序状地拥挤成团，挤压并侵蚀破坏周围的正常组织，破坏乳房的正常组织结构。
乳腺细胞发生突变后便丧失了正常细胞的特性，组织结构紊乱，细胞连接松散，癌细胞很容易脱落游离，随血液或淋巴液等播散全身，形成早期的远端转移，给乳腺癌的临床治愈增加了很大困难。全身重要脏器的转移如肺转移、脑转移、骨转移等都将直接威胁人的生命，因此乳腺癌是严重危及人体生命的恶性肿瘤。乳腺癌患者都会或多或少的有以下不良情绪反应：
1.恐惧癌症。由于对恶性肿瘤的认识程度不同，患者往往有恐惧心理，害怕死亡，寝食难安，反复向医护人员和患同种疾病的患者打听与自己疾病相关的信息。
2.怀疑检查结果的准确性。被确诊乳腺癌的病人大都怀疑是误诊，心理矛盾，情绪紧张，想方设法从各种渠道获得有关乳腺癌的检查和诊断方法。
3.悲观与失望的心理。患者一旦得知所患乳腺癌无疑时，常表现为极度悲观和失望，情绪低落，优柔寡断，对治疗措施抱以淡漠态度，甚至出现绝望轻生的念头。
4.自卑心理。患乳癌的女性患者居多，她们因乳房疾病或外观的改变，怕遭丈夫的嫌弃，特别是性格内向的女性患者，由于忍受着巨大的痛苦和不适，情绪很不稳定，性格的改变使他们常会对身边亲人和医护人员宣泄自己的情绪。
5.绝望期过后的强烈求生欲望。乳腺癌患者经过不同心理过程之后归于平静、准备接受事实的心理状态，对于乳腺癌的治疗持以积极的态度。特别是术后正接受化疗的患者，对化疗药物盲目依赖，忽略自身的免疫状况。
6.抗药心理。乳腺癌患者在接受一段时间的化疗后，常有严重的化疗反应，表现为恶心、呕吐、食欲不振，毛发脱落、血管损伤等痛苦。因为上述不良反应，导致乳腺癌患者再次出现意志消沉、情绪低落、丧失与疾病斗争的信心，对治疗极为不利。
面对这样的乳腺癌病人，医护人员应采取及时有效的心理护理措施，尽快树立乳腺癌患者战胜疾病的信心。乳腺癌患者稳定乐观的情绪是取得乳腺癌最佳治疗效果的关键。
