临床医学上对于食道癌的病因还尚未明确，但是研究人员从该病症的高发区调查研究后发现，可能与饮食、营养、药物、遗传、精神等一些因素有关，在这里强调一下精神因素，据有关专家透露，很多患者尤其是癌症患者三成的人是由于心理上的压力过大造成病情恶化，甚至死亡。
医学上曾论证，食道癌的形成与精神因素也有一定的关系。《素问·通评虚实论篇》说：“膈塞闭绝，上下不通，则暴忧之病也。”古代医书所描述的噎膈一证跟现代医学所述之食道癌症状相似。古人认为“噎膈一证，必以忧愁，思虑，积劳，积郁，或酒色过度损伤而成。”说明精神因素对本病的形成和发展有密切相关。患者得病后，由于进行性的吞咽梗阻感和胸骨后疼痛常造成病人严重的营养不良和出现恶病质，患者易产生悲观情绪及心理负担，故医务人员及家属应鼓励病人树立活下去的信心和决心，相信日新月异的科学发展，今天不治之症到了明天有可能得到治愈，使患者保持乐观正视病痛的心点积极配合治疗。
有资料表明，如患者对治易复发，存活时间比心情开朗、敢于与疾病抗争的人为短。因有学者研究认为：“有信心战胜癌症并顽强生活的人，大脑中会产生希望和期待的良好兴奋灶。”这种良好兴奋灶通过大脑边缘系统这一本能中枢，传输到自律神经中枢——丘脑下部同激素有关的脑下垂体，使免疫活动增强，异常细胞功能低下，促使癌细胞退化。相反，缺乏期待和信念，难以激发抑制癌细胞生长的一系列神经内分泌反应，使癌细胞失调，病情恶化。故患者应树立正确的人生观及正确对待疾病使阴阳平调，有利于健康及康复。
由此可看出，对于食道癌患者来讲，精神因素也占一定的分量，因此患者要学会自我调节，病人家属也要注意多与患者谈心，以无行中减轻患者的心理压力，尤其是老年患者，老人本身就容易有孤独感，患者子女要注意观察老人心理上的变化，帮其调节以便有助于治疗。
