随着社会的进步，人们的生活方式也在不断改变。我国东南沿海也成为了直肠癌的高发区，发病率约为48/10万，接近西方发达国家。引人关注的是，这一过去专属于中老年人的癌症，已悄悄盯上了年轻人。最新统计显示，40岁以下患结直肠癌的年轻患者约占结直肠癌患者总数的20%。
近年来直肠癌发病率明显上升，且有以下特点：患病人数多，在胃肠道恶性肿瘤中发病率仅次于胃癌；大多数病人在40岁以后发病，但呈现出年轻化趋势，30岁以下者约占15%；男性较多见，男女之比约为3∶1。专家指出，直肠癌的发生与自己的饮食习惯密不可分。
专家指出，要想预防直肠癌就必须重视饮食结构的多样化，不偏食，不挑食，不要长期食用高脂肪、高蛋白的饮食；要常吃富含维生素的新鲜蔬菜及防癌食品，如西红柿、深绿色和十字花科蔬菜(芹菜、甘蓝、芥菜、萝卜等)、大豆制品、柑橘类水果、麦芽及麦片、葱、蒜、姜、酸奶等；少吃烟熏食品、油炸食品和过于辛辣、刺激性太强或不易消化的食品。另外还应重视直肠癌高危人群的筛选。
