据专家的调查统计发现，我国直肠癌的发病率呈逐年升高状态，中国中青年人群要高度警惕直肠癌。虽然近年来中国人群发病年龄有老龄化趋势，但中青年人群仍不能忽视直肠癌的患病可能。
直肠癌的症状和体征由肿瘤所处的位置不同而有所差异。右半结肠癌以腹部肿块、腹痛和贫血最为常见，左侧结肠癌以便血、腹痛和排便次数增加多见，而直肠癌以便血、便频和大便形状改变为主。
在临床实践中，便中带血是由各种消化道疾病所致，按解剖部分可分为上消化道出血和下消化道出血。上消化道出血患者的便中血色多为黑色，但在出血量很大、很快时，亦可出现鲜血或暗红色血便。
便中出现少量鲜血多见于下消化道疾病，包括痔疮、肛裂、肛瘘、直肠损伤、结直肠肿瘤、结肠息肉以及各种炎症和溃疡性疾病。外痔和肛裂位置浅表，常常伴有疼痛，易于发现。
直肠损伤性疾病有创伤史及疼痛出血症状，也极少漏诊和误诊。各种肠道炎症性疾病除了便血，常常伴有腹泻和肠道的刺激征如腹痛、里急后重等症状，甚至伴有炎症引起的发热等全身症状。
当肠道受到肿瘤的刺激和局部形成炎症后，可以出现黏液便。但所有这些症状和体征均非特异性表现。因此当患者出现便中带血，要仔细鉴别是痔疮还是肠道肿瘤，尤其当大便规律和性状出现了新的特殊变化时，一定要进行全面检查特别是结肠镜检查，以便排除直肠癌的风险。
