直肠癌是胃肠道中常见的恶性肿瘤，发病率仅次于胃和食管癌，绝大多数病人在40岁以上，30岁以下者约占15%。男性较多见，男女之比为2.3：1。目前的研究认为：直肠癌的发生发展是一个由多种病因引起、多阶段的发生发展过程。就直肠癌的治疗方法来说，有中医及西医两大方法，而其对直肠癌的治疗又各有优缺点，现将中西医治疗直肠癌优缺点比较如下：
西医：直肠癌的病因至今不甚明确，西医在预防直肠癌的发生方面缺乏有效的措施和办法，只是在控制某些与直肠癌发生的环境因素和相关疾病方面做了一些探索；在治疗方面，西医在防治直肠癌局部病变或由于肿块压迫造成的功能障碍等方面有较好效果，但对于直肠癌肿瘤引起的病理生理变化常缺乏有效的治疗措施。
中医：中医按照其独特的理论体系，应用中药防治直肠癌的发生和发展已经取得了一些效果。在治疗方面，中医在消除肿块方面作用较差，但中药在防治直肠癌肿瘤引起的病理生理变化具有较好作用，是目前西医达不到的作用。
因此，由于中、西医其理论体系和临床实践的差异，对直肠癌的治疗各有其特点和长处，正确地选用这两种手段可以起到相互增效、提高肿瘤治疗效果的目的和作用。
